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WASHINGTON – Los senadores estadounidenses votarán el jueves una resolución que podría impedir que el presidente Donald Trump ataque Venezuela sin autorización del Congreso, un día después de que funcionarios de la administración dijeran a los legisladores que Washington aún no tenía una justificación legal para los ataques en territorio venezolano.
El Senado votará el jueves por la noche una resolución sobre poderes de guerra, cuyos principales promotores son los demócratas Tim Kaine y Adam Schiff, y el senador republicano Rand Paul. Semanas de ataques estadounidenses contra embarcaciones frente a las costas de Venezuela han aumentado la preocupación de que Trump lance un ataque contra territorio venezolano.
Durante semanas, Trump ha insinuado la posibilidad de ataques terrestres contra Venezuela, llegando incluso a afirmar que había autorizado a la Agencia Central de Inteligencia a realizar operaciones encubiertas en el país.
La semana pasada negó estar considerando ataques dentro de Venezuela, contradiciendo aparentemente sus comentarios anteriores incluso cuando Washington continuaba aumentando su presencia militar en el Caribe, con aviones de combate, buques de guerra y miles de soldados.
El secretario de Estado Marco Rubio y el secretario de Defensa Pete Hegseth informaron a los legisladores sobre el tema el miércoles.
«Según esa información, creo que la administración no quiere ir a la guerra con Venezuela», dijo Adam Smith, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, al Atlantic Council.
«Pero claro, el presidente Trump es bastante conocido por su… ¿cómo decirlo mejor?… enfoque caótico. Es de los que cambian de opinión muy rápidamente. Así que, ¿quién sabe?»
El senador Mark Warner, principal demócrata del comité de inteligencia, afirmó que la justificación legal para los ataques con barcos presentada por funcionarios de la administración no incluía la justificación para ataques directos contra territorio venezolano.
«En la opinión legal ni siquiera se menciona a Venezuela», dijo Warner a los periodistas al salir de la sesión informativa del miércoles.
Algunos expertos legales afirman que los ataques podrían violar el derecho internacional, así como las leyes estadounidenses contra el asesinato y las prohibiciones de magnicidio.
Miembros del Congreso de ambos partidos se han quejado de haber recibido escasa información, como por ejemplo quiénes fueron los fallecidos, pruebas de tráfico de personas, el coste del despliegue o la estrategia a largo plazo del gobierno para América Latina.
RESOLUCIONES
En los últimos dos meses, la administración Trump afirma que las fuerzas estadounidenses han lanzado al menos 16 ataques contra buques en el Pacífico y el sur del Caribe, que han causado la muerte de al menos 65 personas.
La administración insiste en que los objetivos eran «narcoterroristas» que transportaban drogas que ponían en peligro a los estadounidenses, sin aportar pruebas ni explicar públicamente la justificación legal de la decisión de atacar los barcos en lugar de detenerlos y arrestar a quienes iban a bordo.
La Constitución de Estados Unidos exige que cualquier presidente obtenga la aprobación del Congreso antes de iniciar una operación militar prolongada.
«Es el momento oportuno para que el Congreso intervenga y reafirme su responsabilidad como Congreso», dijo Schiff en una conferencia de prensa antes de la votación del jueves sobre la resolución.
El Senado bloqueó el mes pasado una resolución que buscaba detener las huelgas de barcos por un estrecho margen de 51-48, principalmente siguiendo líneas partidistas: dos republicanos apoyaron la resolución y un demócrata se opuso. Los compañeros republicanos de Trump afirmaron que el presidente simplemente estaba cumpliendo una promesa de campaña de atacar a los cárteles de la droga.