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WASHINGTON – Estados Unidos confiscó un petrolero sancionado frente a las costas de Venezuela, dijo el miércoles el presidente Donald Trump , una medida que hizo subir los precios del petróleo y aumentó drásticamente las tensiones entre Washington y Caracas.
«Acabamos de incautar un petrolero en la costa de Venezuela, un petrolero grande, muy grande, el más grande jamás visto, de hecho, y otras cosas están sucediendo», dijo Trump, quien ha estado presionando al presidente venezolano, Nicolás Maduro, para que renuncie.
Cuando se le preguntó qué pasaría con el petróleo, Trump dijo: «Lo conservaremos, supongo».
En respuesta, el gobierno venezolano, en un comunicado, acusó a Estados Unidos de «robo flagrante» y calificó la incautación como «un acto de piratería internacional». Aseguró que denunciaría el incidente ante organismos internacionales.
Trump ha planteado repetidamente la posibilidad de una intervención militar estadounidense en Venezuela. La incautación es la primera de un cargamento de petróleo venezolano en medio de las sanciones estadounidenses vigentes desde 2019. También es la primera acción conocida de la administración Trump contra un petrolero relacionado con Venezuela desde que ordenó un masivo refuerzo militar en la región.
Estados Unidos ya ha llevado a cabo varios ataques contra presuntos buques que transportan drogas, lo que ha generado preocupación entre legisladores y expertos legales.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, publicó en X que el FBI, el Departamento de Seguridad Nacional y la Guardia Costera, junto con el apoyo del ejército estadounidense, llevaron a cabo una orden de incautación de un petrolero de crudo utilizado para transportar petróleo sancionado de Venezuela e Irán.
Un video de 45 segundos publicado por Bondi mostró dos helicópteros acercándose a una embarcación y personas armadas con uniformes camuflados haciendo rapel para subirse a ella.
La embajada de Irán en Caracas condenó la acción como una «grave violación de las leyes y normas internacionales» en una publicación en X el jueves.
Los funcionarios de la administración Trump no nombraron el barco ni revelaron su ubicación en el momento de la incautación.
El grupo británico de gestión de riesgos marítimos Vanguard informó que se cree que el superpetrolero Skipper fue incautado frente a Venezuela la madrugada del miércoles. Estados Unidos impuso sanciones al petrolero por su presunta participación en el comercio de petróleo iraní cuando el buque se llamaba Adisa.